Cataracte chien : Identifier, traiter, prévenir

Contrairement à la cataracte, la sclérose du cristallin n'affecte pas la vision et ne nécessite aucun traitement. 

La différence entre les deux conditions se fait via un examen ophtalmologique approfondi chez le vétérinaire. 

Il est primordial de consulter un professionnel, car d'autres affections plus graves, comme le glaucome, peuvent se manifester par des symptômes similaires et doivent être traitées rapidement.

Les symptômes de la cataracte incluent une apparence trouble et laiteuse.

Le chien peut également montrer des signes de baisse de vision : hésitation à se déplacer, maladresse, refus de monter ou descendre les escaliers, ou encore difficulté à attraper des objets.

Ces signes, combinés à la décoloration de l'œil, sont des indicateurs forts de la présence d'une cataracte. Toutefois, il est crucial de consulter un vétérinaire, car d'autres maladies des yeux, parfois plus graves, peuvent se manifester de façon similaire.

Dans certains cas, l'urgence est requise. 

Si en plus de l'opacification, votre chien se frotte l’œil, que l'œil présente des signes de rougeur, de gonflement ou d’écoulement plus ou moins épais, cela peut indiquer une affection plus grave nécessitant une intervention dans les meilleurs délais.

En règle générale, toute apparition soudaine d'une anomalie oculaire justifie une consultation en urgence.

Les causes de la cataracte chez le chien peuvent être multiples. 

Parmi les plus courantes, on trouve :

• Le vieillissement : comme chez les humains, l'âge est un facteur prédisposant à la cataracte.
• Les maladies sous-jacentes : le diabète sucré est une cause fréquente de cataracte secondaire chez les chiens. 
• Une mauvaise alimentation, notamment riche en sucreries, et le surpoids peuvent augmenter le risque de développer cette condition. 
• Des maladies infectieuses peuvent également provoquer des dommages au cristallin.
• Les traumatismes oculaires : un accident ou une blessure peut entraîner une cataracte.
• Les facteurs génétiques : certaines races de chiens peuvent développer des cataractes très tôt, parfois dès la naissance.
• Carences : Bien que plus rares aujourd'hui avec les aliments modernes, des carences nutritionnelles peuvent provoquer des cataractes.

La cataracte peut se développer à tout âge. On distinguera cependant : 

Elle concerne les chiots dès la naissance. Souvent héréditaire, elle affecte la vision des chiots dès les premiers instants. 

Cette forme généralement héréditaire affecte les chiots dès quelques mois de vie. 

Dans certains cas, la vision des chiots s'améliore en grandissant lorsque l'œil grandit tandis que la zone floue du cristallin reste de la même taille.

Il est indiqué de consulter un vétérinaire spécialiste lorsque l'on observe une anormalité sur l'œil de son chiot.

Une atteinte de l'œil est considérée comme vice rédhibitoire, il est important d'être dans les délais pour être en capacité d'agir.

Ce type concerne les chiens âgés de plus de huit ans. C'est un processus naturel du vieillissement.

Le diagnostic de la cataracte chez le chien repose sur un examen clinique approfondi réalisé par un vétérinaire, souvent spécialisé en ophtalmologie.

Les premiers signes visibles incluent une opacification de l'œil, généralement blanche ou bleutée, qui peut être observée à l'œil nu.

Cependant, un examen oculaire plus détaillé est nécessaire pour confirmer la présence de la cataracte et en évaluer la gravité.

Dans certains cas, des analyses sanguines sont également réalisées pour détecter d’éventuelles maladies sous-jacentes, comme le diabète.

Le diagnostic précoce est essentiel pour déterminer les meilleures options de traitement et limiter la progression de la maladie vers une perte totale de la vision.

Il n'existe pas de traitement médicamenteux permettant de faire disparaître une cataracte.

Le seul traitement efficace est la chirurgie, qui consiste à retirer le cristallin affecté et à le remplacer par une lentille artificielle. 

Cette opération, appelée phacoémulsification, est réalisée par un vétérinaire ophtalmologiste et offre d'excellents résultats.

Dans certains cas, si l'opération n'est pas envisageable en raison de l'âge ou d'autres conditions médicales, des produits peuvent être prescrits pour soulager les symptômes annexes ou protéger l'œil.

L'opération de la cataracte ou phacoémulsification est la méthode chirurgicale la plus couramment utilisée pour traiter la cataracte chez le chien. 

Cette technique consiste à retirer le cristallin opacifié en le fragmentant au laser, puis à le remplacer par une lentille intraoculaire artificielle.

L'opération est réalisée sous anesthésie générale par un vétérinaire spécialisé en ophtalmologie.

La phacoémulsification affiche un taux de réussite élevé, estimé à plus de 90 %, et est recommandée dans la majorité des cas.

Cependant, comme pour toute chirurgie, des risques existent. Bien que les complications soient rares, il est important d'en être conscient avant de choisir cette intervention.

Pour l'opération de la cataracte, les principaux risques concernent surtout la période de convalescence, notamment chez les chiens très actifs. 

Avec un suivi post-opératoire rigoureux, ces risques restent néanmoins très limités.

N'hésitez pas à discuter avec votre vétérinaire du cas de votre animal.

L'opération de la cataracte est une procédure chirurgicale coûteuse, principalement en raison des équipements nécessaires et de la nécessité de faire appel à un chirurgien spécialisé en ophtalmologie.

Le coût de la chirurgie dépasse souvent les 1000 euros par œil, sans compter les consultations préalables et les soins post-opératoires.

 Heureusement, de nombreuses cliniques proposent des facilités de paiement, et il est recommandé de souscrire à une assurance pour anticiper ce genre de frais.

De nombreux propriétaires recherchent des solutions naturelles pour traiter la cataracte, souvent en raison du coût élevé de l'opération. 

Malheureusement, il n'existe aucun traitement naturel efficace pour guérir la cataracte.

Certains compléments alimentaires à visée oculaire pourraient permettre chez certains chiens de ralentir un peu la progression. 

Attention, ils ne représentent pas une option définitive.

La cataracte chez le chien est une affection oculaire fréquente qui peut être efficacement traitée, notamment par une intervention chirurgicale.

Il est essentiel pour les propriétaires de rester attentifs aux signes précurseurs de cette affection et de consulter un vétérinaire dès que des symptômes apparaissent.

Même si la chirurgie reste la solution la plus souhaitable, certains chiens s'adaptent relativement bien à la perte de vision. 

Toutefois, une prise en charge rapide et adaptée peut considérablement améliorer la qualité de vie de l'animal, garantissant ainsi son bien-être à long terme.